Nüsse enthalten Eiweiß, Fett, Kohlenhydrate, Vitamine (wie B-Vitamine und Vitamin E), Spurenelemente (Phosphor, Kalzium, Zink und Eisen) und Ballaststoffe. Sie enthalten auch einfach und mehrfach ungesättigte Fettsäuren, darunter essentielle Fettsäuren wie Linolensäure und Alpha-Linolensäure. Die gesundheitlichen Vorteile von Nüssen spiegeln sich vor allem in folgenden Aspekten wider:
1. Verringerung des Risikos für Typ-2-Diabetes bei Frauen. Forscher der Abteilung für Ernährung der Harvard School of Public Health führten eine 16-jährige Folgestudie mit 84.000 Frauen im Alter von 34 bis 59 Jahren in 11 Ländern durch. Die Ergebnisse zeigten, dass der Verzehr von mehr Nüssen das Risiko für Typ-2-Diabetes deutlich senkte. Sie glauben, dass Nüsse reich an ungesättigten Fetten und anderen Nährstoffen sind, die dazu beitragen, das Gleichgewicht von Blutzucker und Insulin zu verbessern.
2. Reduzierung der Rate plötzlicher Herztode. Da bestimmte Bestandteile von Nüssen eine antiarrhythmische Wirkung haben, ist der Verzehr von Nüssen nach Kontrolle bekannter kardialer Risikofaktoren und einer angemessenen Ernährung deutlich mit einer Verringerung des plötzlichen Herztodes verbunden. Im Vergleich zu denen, die selten oder nie Nüsse essen, haben diejenigen, die zwei- oder mehrmals pro Woche Nüsse essen, ein geringeres Risiko für einen plötzlichen Herztod und den Tod durch koronare Herzkrankheit. Im Jahr 2002 erhielten 85 Patienten mit Hyperlipidämie vier Wochen lang täglich 75 Gramm amerikanische Mandeln und ihre Blutfettwerte wurden beobachtet. Die Ergebnisse zeigten, dass das Gesamtcholesterin und das Apolipoprotein B im Serum signifikant sanken, während das Apolipoprotein A1 nach dem Verzehr von Mandeln signifikant anstieg. Dies weist darauf hin, dass amerikanische Mandeln, die reich an einfach ungesättigten Fettsäuren sind, eine gute regulierende Wirkung auf die Blutfett- und Apolipoproteinspiegel bei Patienten mit Hyperlipidämie haben.
3. Freie Radikale abfangen. Freie Radikale sind hochreaktiv und können mit Zellen, Gewebe und DNA im Körper reagieren und toxische und schädigende Wirkungen hervorrufen. Studien haben gezeigt, dass einige Nüsse, wie zum Beispiel Sonnenblumenkerne, eine starke Fähigkeit haben, freie Radikale abzufangen, vergleichbar mit der von Erdbeeren und Spinat.
4. Steigerung der Gehirnfunktion und Intelligenz. Gehirnzellen bestehen zu 60 % aus ungesättigten Fettsäuren und zu 35 % aus Protein. Daher sind ungesättigte Fettsäuren der wichtigste Nährstoff, der für die Gehirnentwicklung benötigt wird. Nüsse sind reich an ungesättigten Fettsäuren sowie 15–20 % hochwertigem Protein und mehr als einem Dutzend essentieller Aminosäuren, die die Hauptbestandteile der Nervenzellen des Gehirns sind. Nüsse sind außerdem reich an den Vitaminen B1, B2, B6 und E, die sich positiv auf die Nervenzellen des Gehirns auswirken, sowie an Kalzium, Phosphor, Eisen und Zink. Daher ist der Verzehr von Nüssen sehr vorteilhaft für die Verbesserung der Gehirnernährung und eignet sich besonders für schwangere Frauen und Kinder.
5. Verbessern Sie das Sehvermögen. Studien haben ergeben, dass die Intensität des Kauens eine Rolle bei der Verbesserung der Sehkraft spielt und dass der Verzehr von mehr Nüssen die Sehkraft verbessern kann. Der Ziliarmuskel des Auges hat eine regulierende Funktion auf die Augenlinse und die regulierende Funktion des Ziliarmuskels hängt von der Stärke der Gesichtsmuskeln ab. Die Stärkung der Gesichtsmuskulatur profitiert von der Intensität des Kauens. Moderne Diäten sind immer sanfter und erfordern wenig oder gar kein Kauen, was zu einer Schwächung der Gesichtsmuskulatur und einer verminderten Regulierung der Linse durch die Ziliarmuskulatur führt, was leicht zu einer Verschlechterung des Sehvermögens führt. Um die Sehkraft zu verbessern, sollten Sie daher mehr harte Lebensmittel zu sich nehmen und diese regelmäßig gründlich kauen.